86. 莺时（二）

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如因领着兰隅和竹隐进了苏州织造局的大门，迎面碰上梁忠与白朝越正一边凑头嘀咕一边朝外走。

见了如因，两人停了话，换上笑脸给她拱手：“得有小半年没见春掌柜了，掌柜的安好。”

如因蹲蹲福：“咱们确实有缘，京里头遇得上，回苏州仍能见着。培雍大人可在里头？”

两人对视一眼，打着哈哈：“天儿冷，咱们南方人在京城待不住。大人在里头呢，这会儿单只曹管事在里头伺候。”

如因同两人道了别，走了几步，给竹隐使个眼色。竹隐会意，一言不发的停了脚步，悄无声息的转身跟上梁白二人。

如因一停未停，似未察觉，自己只管领着兰隅径直往后头议事厅里去。

她上月台，曹川正好从里头出来。天冷，曹川裹了夹袄，本来就像个矮萝卜，这样更圆了一圈儿。

见她过来，曹川有些意外，挤出个笑脸打千儿：“春掌柜的，您吉祥，您来是有事？”

如因点头：“天儿冷的不大正常，我有些忧心，特来找大人求个示下。”

曹川伸手替她打帘子：“大人正在里头呢，您直接进去便是。”

如因道了谢进屋，兰隅就留在外头候着。培雍早已听见她的声音，站在正厅里头迎她：“几个月不见，掌柜的依旧光彩照人。”

如因抚鬓：“小人给大人请安，大人吉祥。”

“可不敢当！”培雍看着客气，不过虚扶一把，侧身请她坐下，“今儿来织造局是为何事？”

如因显得忧心忡忡：“今年的年景不大正常，还不到十一月就已经这样冷。小人这几日常思忖，想来请大人示下，您看要不要提前赶出一批御寒棉衣，另外数量上也得翻倍，以备不时之需？”

春家是苏州皇商之首，也是苏州丝绸布料行的总商头。除了供应宫中所需，年年也为苏州官府贡捐棉衣。

培雍说她太客气：“掌柜的今非昔比，哪里还敢称‘小人’。你所说之事确实有道理，不过依着我看，这事儿也不必着急。”

他气定神闲，丝毫不见焦躁。

人与人之间亲厚还是疏离，是一种只可意会的感觉。至少此刻，如因只能感觉到一种刻意的热情。

如因嘴巴微张，显得十分意外：“今年冬季若真有寒灾，苏州城内百姓必定反应不及。不说工期如何，就单说这满城的百姓都需要棉衣御冬，到了那时再赶期赶量又如何来得及？”

培雍反问她：“春掌柜如何就能确定，今年冬天苏州一定遭寒？”

如因皱眉，显然对培雍的拒绝已然不满：“棉衣不是粮食水果，今年用不到还可以放到明年后年。可若是不提前预备，光靠春家工匠日赶夜赶也赶不上满州府百姓分发的。”

培雍逐渐沉了脸：“春掌柜有没有想过，只要春家赶工棉衣的消息传出去，会在苏州城内引发多大的动荡和恐慌？百姓一旦恐慌，不光是咱们丝绸布料行当，就连粮店米店也会遭到哄抢或是抬价。等到了冬日一切如旧，到时候又该如何收场？”

如因看出端倪，步步紧逼：“可若是不提前预备，大人可知冰天雪地中如果没有棉衣，一夜就能冻死半城人？”

“若传寒灾将至，丝绵原料价格必定上涨，春掌柜如此急迫，莫不是想要从中趁乱狠狠捞上一笔吧？”培雍似在讥笑，“你先借提前赶制棉衣为由，大批量购入丝棉原料，等到消息传出去，到处都抬价哄抢，你们再待价而沽，适时抛售，如此一来原料不过在春家库房中一进一出，就能为你带来万贯家财。可若是没有寒灾，你们春家也能换一个为官府分忧，心系百姓的好名声。那一库房的丝棉原料就是放上十年也不会坏，等以后再慢慢儿使用不迟，不会折了本儿。不管如何，这件事对你们春家来说都是稳赚不赔的好生意，春掌柜，你觉得我说的对或是不对？”

如因猛的站起身：“大人这是何意？今日我主动造访，请大人示下给拿个主意，还反倒成了我的不是？可真是好心成了驴肝肺，真等有了寒灾，大人身为织造局主事拿不出赈灾所需的棉衣，被上峰问责诘难的可不是我！”

培雍笑面虎一样安稳坐着：“本官多谢掌柜惦记，只是眼下本官尚且能够应对。本官与你都是一样的，不过职责不同，本官恪尽职守，掌柜的也只需做好分内之事。”

如因冷笑：“大人不必拐弯抹角，不就是想说我手伸的太长，管的事情太多了吗。”她立在那儿，声音并不算高，语气平和如潺潺溪流，却依旧气势迫人，“春家一直以大人为先，如今左思右想也不明白到底有哪里得罪了大人。”

培雍摇头：“春掌柜此话差异，本官是为了你好，多操些心便多受些累。你如今……今非昔比了。”

如因袖起手来定定看他，锐利的眼神似乎要将培雍看穿。

培雍有些不太自在，挪动下身子，手握成拳掩在唇上假咳两声：“掌柜的还有事？”

如因忽的问他：“您夏日里头在京城，说预备裁撤皇商。这事儿，如今可有眉目了？”

不说这个还好，一说起来培雍便紧拧眉头，显然是遇到了掣肘：“本官离京之前已经向内务府上了折子，但迟迟未有动静。”

“大人可否告知最后留下的那一家皇商究竟是谁家？”

培雍神秘莫测摇摇头：“折子尚且还在内务府，后头还得等着万岁爷的朱批。眼下本官不能说。”

如因心里有了底，这里四下无人，若他真的定了春家，一定不会放过这个绝好的机会向她卖个人情。

看来培雍私下里早已经与白、梁两家联起手来，春家已然出局了。

如因沉了沉气：“纵使如今名额未定，那么春家就仍是总商头，今年的贡捐棉衣依旧按照往年惯例，请大人放心。”

培雍还真有点刮目相看。不到二十岁的姑娘，得了攀龙附凤的机会，面对这样的挑衅和轻视时仍能气定神闲，真是深不见底的一个人。

培雍垂了眼皮，也不愿意做的太过，过了几息仍旧挂上一张笑脸，站起来亲自送如因出来。方才的一番唇枪舌战仿佛只是一阵幻境，就连兰隅都没能看出培雍刚刚与如因在屋内斗法一场。

如因带着兰隅出门上马车，兰隅忙不迭问她：“如何？”

如因沉吟片刻：“培雍不仅有鬼，只怕还要有大动作。”

她回府，不出一炷香的时间竹隐也匆匆回来。

竹隐一进屋，伏在如因耳朵边儿说：“梁白两位掌柜从织造局出去便去了醉仙居，接着约

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