46. 素商（十八）

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卓家坐落在宝瓶胡同。原先胡同里还有几户人家，后来卓家出了皇后生了太子，再后来太子继位克承大统，就再没人敢跟卓家比邻，干脆挪的挪搬的搬，胡同里就剩了卓家一户。

如因的马车从胡同口进去，在府门前宽宽敞敞的空地停下。如因掀帘出来，早有门房应下来问话。

俗话说宰相门前七品官，卓府的门房瞧着也比旁处气派，拱拱手，声儿很是洪亮：“姑娘何来？”

如因递上桃花笺：“舍弟于府上求学，今日特来拜会请安。”

桃花笺是时下女眷间最流行的拜帖，门房知道她的来历，说话客气很多：“劳您稍等，我进去通传福晋一声。”

如因立在阶下，左右环顾，瞧见胡同里侧另有几辆马车。其中一辆是乌木花梨的大鞍车，车壁无窗。

如因心里有了些底，沉沉气立好不再四处张望。

门房很快回来，身后跟着个婢女：“福晋在后院，春掌柜里面请。”

如因示意车夫将东西搬进门房，自己则拿了梅簪新绣的两件领巾进门。

卓府没有想象中富丽堂皇，不过四九城里样式最寻常的五进院子，也幸而如今入夏，到处都有绿荫点缀方不显得无趣寡淡。

如因跟着婢女进到后院，几根古树下有一片阴凉，两个妇人正坐在树下说话。

左边一个身如柳枝，头戴点翠的钿子，手里捏一颗葡萄正聚精会神的听。右边一个面若银盘，简单梳个盘髻，眉飞色舞不知在说些什么。

如因过去，右边丰腴的妇人停了话，两人齐刷刷看过来。

一打眼，左边这位脸面轮廓跟卓少烆和卓少烜有六七成相像。如因摒了摒气，朝左边抚鬓：“洪鄂春·如因给福晋请安，福晋金安。”

卓福晋放了手里的葡萄亲自过来搀她：“快快起来，叫我好好看看你。”

如因看着卓福晋的眼眶一瞬发红，自己鼻尖也泛上酸。

卓福晋拉着她上下看了好几遍，这才连说了几个好：“自从我知道你额涅走了，这颗心就悬着总惦记你。今天看你出落的伶俐，我总算能放心。”

如因低着头：“我是个没规矩的，进京这么些日子才想着来跟您请安。”

卓福晋却说不打紧：“我知道你的难处，一个姑娘家无父无母本就艰难，更别说还有一份家业要打理。”说到这儿又忍不住埋怨如因，“逾白要想来上家塾，你当初只管说一声就好，何必费这么大功夫绕到太上皇后那儿去？你额涅比我小上好几岁，我虽没同她一起当过差，可她伺候太上皇后多年，我是看着她长起来的，你何苦要同我生分？”

旁边那妇人听出卓福晋情绪有些激动，适时接上话：“这就是流玉的大姑娘？我前些日子听说她进了京，只是一直没见过，今日一见真是谪仙一样标志的人物。”

卓福晋一下子回神，知道自己情令智昏，险些让如因下不来台，赶紧接了台阶领如因认人：“这是谢福晋，谢大人如今任乌里雅苏台印房章京。”

如因对上了号。

这位富态的妇人闺名缙云，年少时曾和太上皇后一同在宫中做宫女。后来缙云出宫回老家嫁人，她丈夫那时远在热河当差，她就只能孤身一人在老家承受恶婆母的百般刁难。幸亏太上皇后出手相助，这才脱离了婆母的魔爪，跟着丈夫独立门户过上好日子。

额涅当初为如因选定魏云铮时，曾好几次讲过这位谢福晋的故事，自己总是念叨要擦亮眼睛，一定替如因择一门良婿，别叫她重蹈覆辙。

如因抚鬓：“给福晋请安。”

谢福晋牵了她的手，让她一起坐下：“真是跟流玉一个脸面，未语人先笑，好福气的孩子。”

如因把那两条领巾奉给两人：“我给二位福晋准备了一些薄礼，这是我们春家最有名的双面绣，”她将领巾下端绣花的地方翻过来给两人看，“您二位瞧，正面是两朵牡丹，可反面却是两尾锦鲤。”

两个人看的啧啧称奇，翻来覆去的爱不释手。

又坐一会儿，谢福晋先起身告别，卓福晋留她用晚膳：“谢大人不在京里，你自个儿回去也无事，不如一起用膳。一会儿等家塾散了学，让琼华过来凑个手，咱们四个推推牌九。”

谢福晋笑着摇手：“谢明虽不在家，可家中里里外外的琐事我可逃不脱。乌里雅苏台再有三四个月就入冬，过冬的一应物件儿都得我准备，好让家里头的奴才快些启程往那边去。多早晚等这件事儿料理妥当了我再来同你推牌九不迟。”

谢福晋走了之后如因也推辞道：“逾白是外男，散了学仍旧在府上逗留不合规矩。等改日我专门来给您请安，到时候陪您玩个痛快。”

卓福晋觉得遗憾，再三嘱咐：“可一定要来，我好些日子没推牌九了，手痒的厉害。”

如因笑着应了，正好听见外头有铜钟声音敲响。卓福晋站起来：“是东院散学了。”

如因拜别卓福晋，刚要跟着婢女往东院去，一道桃红色的人影旋风一样从外头垂花门冲进来：“谢福晋呢？走了吗？”

十四五岁的少女像兔子一样灵动，跑到跟前儿才看见如因，急急刹住了脚步。

卓福晋板起脸斥她：“愈发没规矩了。”

女孩儿吐吐舌头，眼睛直勾勾瞄着如因。

卓福晋给如因介绍：“这是幺女，名琼华。自小被娇惯坏了，是个没规矩的皮猴子。”

如因笑道：“闲招好客斟香蚁，闷对琼华咏散盐。真是个好名字，”她抚鬓行礼，“给格格请安，小人洪鄂春·如因，今日入府拜见福晋。”

琼华眼亮了亮，上前拉如因的手：“竟然知道我名字的出处？！你是逾白的姐姐？”

如因点头：“正是。”

琼华口无遮拦：“她们都说商贾粗鄙，可我瞧着你又漂亮又有学识，倒不像旁人说的那样不堪。我就说嘛，如果你真粗陋无比，皇帝哥子怎么能瞧着你好？”

“琼华！”卓福晋厉喝一声，眉头拧的极深，“好没规矩，还不快回你自己院里去，今晚不许吃饭，好好醒醒你的神儿！”

如因看着琼华脸上红一块白一块，赶紧出言劝慰：“无妨，格格心直口快，我并未放在心上。”

她朝卓福晋再拜：“逾白还不知道我过来接他，我就先告退了。”

如因过垂花门往东去，正好遇上逾白和杜衡从照壁后出来。看见如因，逾白很是惊喜，快走两步迎上来：“阿姐！你怎么会来？”

如因只说得了空来拜见卓福晋，又细细打量他一番，见他神色与往常无异，看来并未受到早晨江若迎的影响，这才暗自松一口气，带着他朝府外去。

卓家的家塾分内外两席，外席是郎君，内席是女子，中间有屏风相隔。

自从卓家两兄弟相继入宫当差，家塾中所剩的学生也并不算多，加上逾白，内外两席总共也不过六七个人。

出了卓府，逾白和同窗一一道别，各人登上自家马车，霎时间宝瓶胡同里车马隆隆。

身后有脚步渐起，如因回身，看见沈丛霁的脸。如因心里了然，总算知道了刚才卓琼华那些冲口而出的话是从何而来。

自从上次在慈宁宫花园闹了那一通，沈丛霁被皇帝勒令今后不得入宫，如因已经很久没有见到过她。她穿一身三蓝加彩的湖色绸绣，似乎比上次更清瘦了些。

她看见如因也是十分惊讶，脸上有些尴尬，脚步放缓，刻意同她拉开距离，不愿离的太近。只是沈丛霁身边跟着个陌生面孔的婢女，眼神与沈丛霁的躲闪很不一样，虎视眈眈看着如因，并不算友好。

论规矩至少应该甩帕子行礼，可如因从来都不是什么心肠慈悲的活菩萨，被人摁在地上扭打过一回，还要再装作无事发生客客气气的行礼问安吗？